El estudio demuestra por primera vez que los insectos pueden jugar con pequeñas bolas de madera. ¿Esto dice algo sobre su estado emocional?
Monisha Ravisetti es escritora científica de CNET. Habla sobre el cambio climático, cohetes espaciales, acertijos matemáticos, huesos de dinosaurios, agujeros negros, supernovas y, a veces, experimentos mentales filosóficos. Anteriormente, fue reportera científica para la nueva publicación The Academic Times y, antes de eso, fue investigadora de inmunología en el Centro Médico Weill Cornell en Nueva York. En 2018, se graduó en la Universidad de Nueva York con una licenciatura en filosofía, física y química. Cuando no está en su escritorio, intenta (y fracasa) mejorar su clasificación en el ajedrez online. Sus películas favoritas son Dunkerque y Marsella en zapatos.
¿Los abejorros bloquean el camino de casa al coche? ningún problema. Un nuevo estudio ofrece una forma interesante y muy interesante de defenderlos. Dale a los animales una pequeña bola de madera y podrán emocionarse y dejar de asustarte en tu viaje matutino.
El jueves, un equipo de investigadores presentó pruebas de que los abejorros, al igual que los humanos, disfrutan jugando con aparatos divertidos.
Después de participar con 45 abejorros en varios experimentos, quedó claro que las abejas se tomaban la molestia de hacer rodar bolas de madera repetidamente, a pesar de que no tenían ninguna motivación obvia para ello. En otras palabras, las abejas parecen estar “jugando” con la pelota. Además, al igual que los humanos, las abejas tienen una edad en la que pierden su alegría.
Según un artículo publicado el mes pasado en la revista Animal Behavior, las abejas jóvenes ruedan más pelotas que las abejas mayores, tal como se esperaría que los niños jueguen más que los adultos. El equipo también observó que las abejas macho hacían rodar la pelota más tiempo que las hembras. (Pero no estoy seguro de si esto se aplica al comportamiento humano).
"Este estudio proporciona pruebas sólidas de que la inteligencia de los insectos es mucho más compleja de lo que pensábamos", afirmó Lars Chitka, profesor de ecología sensorial y conductual en la Universidad Queen Mary de Londres, quien dirigió el estudio. "Hay muchos animales que simplemente juegan por diversión, pero la mayoría de los ejemplos son mamíferos y aves jóvenes".
Saber que a los insectos les gusta jugar es muy importante, porque nos da la oportunidad de concluir que pueden experimentar algunas emociones positivas. Esto plantea importantes cuestiones éticas sobre cómo los tratamos. ¿Respetamos al máximo los animales no verbales? ¿Los registraremos como seres conscientes?
Frans BM de Waal, autor del exitoso libro ¿Somos lo suficientemente inteligentes para saber cómo son los animales inteligentes?, resumió parte del problema diciendo que “debido a que los animales no pueden hablar, se les niegan sus sentimientos”.
Esto puede ser especialmente cierto en el caso de las abejas. Por ejemplo, un estudio de 2011 encontró que las abejas experimentaban cambios en la química del cerebro cuando los investigadores las excitaban o simplemente las sacudían. Estos cambios están directamente relacionados con la ansiedad, la depresión y otras condiciones psicológicas que estamos acostumbrados a ver en humanos y otros mamíferos, sin embargo, tal vez porque los insectos no pueden hablar, y mucho menos llorar o expresar expresiones faciales, generalmente no pensamos que tengan sentimientos.
“Estamos aportando cada vez más pruebas.
Quiero decir, mira el video a continuación y verás un enjambre de abejas regordetas rodando sobre una pelota como si estuvieran en un circo. Es realmente lindo y muy dulce porque sabemos que solo lo hacen porque es divertido.
Chittka y otros científicos colocaron 45 abejorros en una arena y luego les mostraron diferentes escenarios en los que podían elegir si “jugar” o no.
En un experimento, los insectos lograron acceder a dos habitaciones. El primero contiene una bola en movimiento, el otro está vacío. Como era de esperar, las abejas prefirieron las cámaras asociadas con el movimiento de la pelota.
En otro caso, las abejas pueden elegir un camino libre de obstáculos hacia la zona de alimentación o desviarse del camino hasta el lugar con una bola de madera. Mucha gente elige una piscina de bolas. De hecho, durante el experimento, un insecto hizo rodar la pelota de 1 a 117 veces.
Para evitar la mezcla de variables, los investigadores intentaron aislar el concepto de juego de pelota. Por ejemplo, no recompensaron a las abejas por jugar con una pelota y eliminaron la posibilidad de que fueran sometidas a algún tipo de estrés en una cámara sin pelota.
"Es ciertamente fascinante y, a veces, divertido ver a los abejorros jugar algún tipo de juego", dijo en un comunicado el investigador de la Universidad Queen Mary, Samadi Galpayaki, autor principal del estudio. De tamaño pequeño y cerebro pequeño, son más que pequeñas criaturas robóticas”.
"En realidad, pueden experimentar algún tipo de estado emocional positivo, incluso uno rudimentario, como otros animales peludos o no tan peludos", continuó Galpage. "Este descubrimiento tiene implicaciones para nuestra comprensión de la percepción y el bienestar de los insectos y, con suerte, nos anima a respetar y proteger más la vida en la Tierra".
Hora de publicación: 10-nov-2022
